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L'insensibilità congenita al dolore, dovuta a mutazioni del gene SCN9A e del canale Nav1.7, abolisce ogni dolore fisico. Non è un dono ma un pericolo, e ha cambiato la ricerca sugli analgesici.
L'effetto placebo non è immaginazione: il cervello rilascia oppioidi naturali e dopamina. E il nocebo mostra il rovescio: l'aspettativa negativa può davvero far male.
Il peperoncino non scotta: la capsaicina attiva il recettore TRPV1, lo stesso sensore che percepisce il calore reale. La scoperta di David Julius è valsa il Nobel per la Medicina 2021.